แม้ว่าราคาน้ำมันจะลดลงมาหลายครั้งในรอบสองสัปดาห์ที่ผ่านมา พอที่จะทำให้ผู้ใช้รถได้มีเวลาหายใจหายคอได้คล่องขึ้น มาบ้างพร้อมๆ กับเสียงเรียกถึงเรื่องพลังงานทดแทนก็ดูจะแผ่วล้าลงไป ไม่ว่าจะเป็นทั้งเชื้อเพลิงจากชีวภาพ แก๊สโซฮอล์หรือไบโอดีเซล

ราคาของน้ำมันเชื้อเพลิงที่ลดลงครั้งนี้มีผลมากพอที่จะทำให้ผู้ใช้รถที่กำลังคิดจะติดตั้งระบบก๊าซในรถยนต์ได้หยุดทบทวนอีกครั้งถึงเรื่องของความคุ้มค่า

ที่ผ่านมาดูเหมือนรัฐจะไม่มีทางเลือกมากนัก ที่จะหาพลังงานทดแทนมาแก้ไขปัญหาเฉพาะหน้า ที่พึ่งที่ทันอกทันใจก็มีอยู่ที่เดียว คือ ปตท.อันเป็นผู้รับสัมปทานจากรัฐให้ขุดเอาก๊าซธรรมชาติมาขายให้กับคนไทย นานวันเข้าดูเหมือนว่าองค์กรมหาชนอย่าง ปตท.จะลืมไปว่าก๊าซที่ได้จากอ่าวไทยนั้นเป็นสมบัติของคนไทยทุกคน
การที่ ปตท.ได้รับสิทธิให้ขายก๊าซธรรมชาติได้แต่เพียงผู้เดียว พร้อมๆ กับที่รัฐเคว้งคว้างกับการหาทางออกเรื่องพลังงานทดแทน นโยบายของรัฐจึงส่งตรงไปยัง ปตท.ให้เป็นผู้ขายก๊าซเพื่อใช้กับรถยนต์โดยมีก๊าซธรรมชาติอัด CNG (Compress Natural Gas) หรือที่ ปตท.เรียกว่า NGV (Natural Gas for Vehicles) ปตท.เร่งเร้าเต็มที่ที่จะให้ผู้ใช้รถนำรถยนต์มาติดตั้งก๊าซ NGV ตามเครือข่ายที่ร่วมกับ ปตท.

แต่มาตรการหลายๆ อย่าง ดูจะไม่เกิดผลอย่างที่ ปตท.และภาครัฐต้องการ เหตุผลเป็นที่ปรากฏชัดก็คือค่าติดตั้งมีราคาสูง สถานีเติมก๊าซมีไม่มากพอ สถานการณ์รุมเร้าผู้ใช้รถมากขึ้นในเรื่องของราคาน้ำมัน ผู้ใช้รถจึงต้องช่วยตนเองโดยการติดตั้งก๊าซหุงต้ม LPG

ปริมาณรถยนต์ที่นำไปติดตั้งก๊าซหุงต้มมีมากกว่าการไปติดตั้งก๊าซเอ็นจีวี จากที่การติดตั้งก๊าซในระบบใช้กับNGVนั้น มีราคาสูงโดยเฉพาะอุปกรณ์ที่สำคัญคือถังแก๊สต้องผ่านการตรวจสอบหรือการให้การรับรองจากปตท.จึงจะนำไปติดตั้งได้ของแพงย่อมมีกำไรมากกว่าของถูก

การรวมตัวกันเพื่อที่จะทำให้เกิดการผูกขาดถังแก๊สเพื่อตั้งราคาขายได้ตามใจชอบ ถนนทุกสายของพ่อค้าถังแก๊สจึงมุ่งเข้า ปตท.เพื่อขอรับสิทธิ (ผูกขาด) ช่วงต่อการขายถังแก๊สแต่เพียงผู้เดียวหรือกลุ่มเดียวจาก ปตท.
โชคร้ายของคนไทยที่ถังแก๊ส NGV ยังผลิตไม่ได้ในบ้านเรา ถังแก๊สจึงต้องนำเข้าด้วยราคาสูง ปตท.นอกจากจะผิดหวังกับยอดของผู้ที่ติดตั้งก๊าซ NGV แล้วยังต้องอึดอัดกับกลุ่มทุนที่จะทำการผูกขาดขายถังแก๊สแต่เพียงผู้เดียวโดยอ้างเพียงแค่ความปลอดภัย

แม้ ปตท.จะรู้ว่าถังแก๊สต้องเป็นถังที่มีคุณภาพ แต่ ปตท.ก็ยังไม่ปล่อยมือให้เกิดการแข่งขันอย่างเสรีในการซื้อขายถังแก๊ส โดยหาหน่วยงานของรัฐมาตรวจสอบมาตรฐานของคุณสมบัติของถังแก๊ส

ราคาของถังแก๊ส NGV เมื่อเทียบกับถัง LPG แล้วสูงกว่ามากผู้ใช้รถจำนวนมากก็เลยมุ่งหน้าไปที่ก๊าซ LPG การติดตั้งอุปกรณ์เพื่อใช้กับก๊าซ LPG นั้นที่ผ่านมาอยู่ในแบบที่เรียกว่า “ใคร ใคร่ค้าค้า” ไม่มีกฎเกณท์ที่หยุมหยิมเข้มงวดรัดกุม ปริมาณของการติดตั้งอุปกรณ์ในการใช้ก๊าซ LPG ที่ผ่านมาจึงแซงหน้าการติดตั้ง NGV อยู่หลายเท่าตัว

ถ้าจะพูดตามภาษาชาวบ้านคงพูดได้ว่ายอดขายตกต่ำไม่เป็นไปตามเป้าหมายเมื่อเทียบกับคู่แข่ง อย่าง LPG (ที่จริงก็น่าจะเป็นเรื่องตลกเพราะผู้ค้าก๊าซทั้งสองอย่างก็คือ ปตท.) ผู้คนไปติดก๊าซ LPG มากขึ้น ลูกเล่นหรือวิชามารจากหน่วยงานอีกหน่วยหนึ่งที่มีหน้าที่จดทะเบียนรับรองให้ใช้งานได้ก็เริ่มออกฤทธิ์เดช ว่า ต่อทะเบียนให้ไม่ได้เพราะไม่มีวิศวกรให้การรับรอง

ทั้งๆ ที่รถยนต์ที่ติดตั้งก๊าซ LPG ที่ไปขอต่อทะเบียนนั้นใช้ก๊าซหุงต้มมาเป็นเวลาหลายๆ ปีแล้ววิศวกรที่ออกใบรับรองนั้นก็ไม่รู้ไปอยู่ที่ไหนกันหมดแล้วเพราะผ่านเวลามาเนิ่นนานแล้ว

ข้อครหาทั้งหมดก็มาตกอยู่กับ ปตท.ว่าเป็นผู้ใช้วิชามารทำให้รถที่ติดตั้งก๊าซ LPG แล้วนำไปใช้งานไม่ได้ ดูท่าว่า ปตท.จะต้องฝืนรับคำกล่าวหาและยังหาทางออกให้ในขณะนี้ไม่พบ ปตท.อาจจะโชคดีอยู่บ้างที่ว่าเสียงครหาเริ่มจะดังขึ้นราคาน้ำมันก็ลดลง

ที่จริงแล้วถ้าหาก ปตท.หันกลับมาคิดใหม่ว่า ก๊าซคือของคนไทยทุกคน ทุกคนจึงมีสิทธิที่จะเลือกใช้แบบไหนอย่างไร แล้วก็ปล่อยให้มีการแข่งขันกันค้ากันขายอย่างเสรีโดยมีหน่วยงานของรัฐเป็นผู้ควบคุมความเป็นมาตรฐาน ที่ผ่านมา ปตท.ยากที่จะปฏิเสธได้ว่าค้าขายแบบผูกขาดเพราะก๊าซก็ขุดเอามาขายแต่ผู้เดียว มาตรฐานก็กำหนดแต่ผู้เดียว ถังก๊าซก็ขายอยู่คนเดียว

ประกอบกับมีนักวิชาการหลายๆ ท่านออกมาให้ความเห็นว่า ก๊าซจากหลุมก๊าซในบ้านเราจะมีให้ใช้เพียงแค่ปี 2553 ความลังเลจึงตกอยู่กับผู้ใช้รถถ้าติดตั้งก๊าซ NGV ในวันนี้แม้จะยอมรับกับค่าติดตั้งที่มีราคาสูงแล้ว จะมีก๊าซให้ใช้อีกนานเท่าไร

ถ้าจะต้องนำเข้าเพื่อมาใช้กับรถยนต์ในอนาคตอันใกล้แล้วใครจะเป็นผู้รับประกันเรื่องราคาค่าก๊าซ นั่นเป็นคำถามหนึ่งที่ผู้ใช้รถรอคำตอบ คำถามสำคัญอีกคำถามหนึ่งที่ยังไม่เคยมีใครตอบออกมาให้ชัดเจนก็คือว่าก๊าซ NGV ที่ปตท.ขายอยู่นั้นได้มาตรฐานมากน้อยเพียงไร

ก่อนที่จะมีใครใช้วิชามารเพิ่มมากขึ้นเพื่อเพิ่มยอดการติดตั้งอุปกรณ์ใช้ก๊าซ NGV ให้กับรถยนต์ในวันพรุ่งนี้ ปตท.อันเป็นบริษัทมหาชนของคนไทยควรจะตอบคำถามทั้งหมดอย่างโปร่งใส ก่อนที่จะมีผู้ใช้รถสักคนพูดขึ้นว่า เงินปันผลที่จ่ายออกไปนั้นได้มาจากความเดือดร้อนของผู้ใช้รถ