ในขณะที่ภาครัฐกำลังสนับสนุนให้ผู้ใช้รถยนต์ในประเทศไทย หันไปหาพลังงานทดแทนน้ำมันเชื้อเพลิงหลักกันให้มากขึ้น ทั้งแก๊สโซฮอล์ ทั้งไบโอดีเซล ทั้งก๊าซธรรมชาติ ฯลฯ โดยมีมาตรการทั้งในรูปแบบของการจูงใจ และรูปแบบของการข่มขู่ทยอยออกข่าวกันมาเป็นระลอกๆ ไม่ขาดสาย

ถือเป็นเรื่องดีที่รัฐบาลจะได้วางมาตรการระยะยาวเอาไว้ให้ประชาชนในประเทศได้รับรู้ ว่าต้องดำรงชีวิตต่อไปในภายภาคหน้าอย่างไร ต้องวางแผนการสำหรับยานยนต์ที่จะซื้อหามาใช้งานอย่างไร หรือจะวางแผนการในการทำธุรกิจต่อไปอย่างไรจึงจะสามารถอยู่รอดได้ เพราะเป็นที่ทราบกันดีว่า ตัวแปรที่สำคัญที่สุดในหมู่ต้นทุนของการทำธุรกิจวันนี้คือ น้ำมันเชื้อเพลิง

กล่าวสำหรับก๊าซที่จะถูกนำมาใช้เป็นพลังงานสำหรับรถยนต์ ประเทศไทยมีการนำเอาก๊าซ 2 ชนิดมาใช้กับรถยนต์กันอย่างกว้างขวาง โดยมีก๊าซหุงต้มหรือแอลพีจี เป็นตัวนำในด้านปริมาณของผู้ใช้ และมีก๊าซธรรมชาติอัด หรือซีเอ็นจี หรืออีกชื่อหนึ่งที่คนไทยเรียกกันคือ เอ็นจีวี เป็นก๊าซตัวใหม่ที่เพิ่งเกิดขึ้นไม่กี่ปีนี้ มีปริมาณการใช้ในรถยนต์ตามมาห่างๆ

รัฐบาลไทยรู้ดีว่าหากยังปล่อยให้คนไทยจ่ายเงินเป็นค่าน้ำมันเชื้อเพลิงกันมากๆ เช่นทุกวันนี้ คงต้องถึงวันที่รัฐบาลไทยตกอยู่ในสภาวะกระเป๋าฉีก ไม่มีเงินสำรองคงคลังเหลืออีกต่อไป รัฐบาลจึงทำทุกวิถีทางที่จะให้คนไทยหันมาใช้ก๊าซธรรมชาติอัดหรือเอ็นจีวี กันมากขึ้น เพราะเป็นเชื้อเพลิงเพียงอย่างเดียวในวันนี้ ที่สามารถขุดค้นหามาได้ในประเทศไทยของเราเอง ทำให้เงินทองไม่รั่วไหลไปไหน เข้าตำรา “อัฐยายซื้อขนมยาย”

รัฐบาลนี้พยายามใช้ทุกอย่างที่มีอยู่ในมือ บอกกับทุกคนในประเทศว่า การใช้เอ็นจีวีมีข้อดีมากมายหลายข้ออย่างไรบ้าง ในขณะที่ประชาชนจำนวนไม่น้อยที่ทนไม่ไหวกับราคาน้ำมัน ก็หันมาใช้ก๊าซกันมากขึ้น แต่กลับมีสัดส่วนการหันไปคบหาพึ่งพากับก๊าซแอลพีจี มากกว่าเอ็นจีวีหลายเท่าตัว

ทำให้มีข่าวออกมาตลอดว่าจะมีการจ่ายเงินอุดหนุนช่วยเหลือพิเศษสำหรับคนที่จะหันมาใช้เอ็นจีวี และที่สำคัญมากคือมีการให้ข่าวจากภาครัฐเป็นระยะสอดคล้องกันมาตลอดเวลาว่า ราคาของแอลพีจี จะถูกปล่อยให้ลอยตัวสูงขึ้นเทียบชั้นกับน้ำมันดีเซล โดยมีการตรึงราคาเอ็นจีวี เอาไว้ให้ไม่เกินกิโลกรัมละ 8.50 บาท ไปอีกอย่างน้อย 2 ปี

แต่แล้วเมื่อภาครัฐเห็นว่าสถานการณ์ด้านเสียงสนับสนุนในการเลือกตั้งที่กำลังจะมาถึง อยู่ในระดับวิกฤติมากขึ้น จึงทำให้ท้ายที่สุดมีการประกาศข่าวยอมรับออกมาว่า จะไม่มีการขึ้นราคาแอลพีจี ไปอย่างน้อยจนถึงสิ้นปี 2549 ที่จะถึงนี้

สิ่งที่เกิดขึ้นนี้ ชี้ให้เห็นว่ารัฐบาลเองไม่มีความจริงใจในการแก้ไขปัญหาน้ำมันเชื้อเพลิง รัฐบาลสนใจแต่คะแนนเสียงเป็นสำคัญ ต่อไปรัฐบาลนี้ออกมาพูดเรื่องอื่นๆ จะมีใครเชื่อถือได้อีก เพราะเรื่องราคาเชื้อเพลิงที่เป็นสิ่งสำคัญสำหรับการวางแผนการด้านเศรษฐกิจ รัฐบาลนี้ยังชักเข้าชักออกเป็นเด็กเล่นขายของอยู่เห็นๆ
ด้วยราคาน้ำมันที่แพงขึ้นและนโยบายของภาครัฐไม่ชัดเจนนี้เอง จึงทำให้คนที่กำลังจะซื้อรถยนต์ไว้ใช้งานสักคันหนึ่งเกิดความสับสนขึ้นมาว่า ควรเลือกซื้อรถยนต์ที่ใช้น้ำมันอะไรเป็นเชื้อเพลิงถึงจะเหมาะสม ทั้งในปัจจุบันและอนาคตอีกอย่างน้อย 5 ปีข้างหน้า และรถยนต์อะไรบ้างที่จะเกิดปัญหาหากไม่มีน้ำมันเบนซิน 95 ขายขึ้นมาจริงๆ

คำถามข้างบนที่เกิดขึ้นนั้น ผมขอรวบยอดตอบตามความเห็นส่วนตัวของผมว่า รถยนต์ที่จะซื้อใหม่หากเลือกเอาชนิดที่ใช้น้ำมันดีเซลเป็นเชื้อเพลิงไว้ก่อน น่าจะมีความเหมาะสมที่สุด อย่างน้อยในระยะ 5 ปีนับจากนี้ไป เพราะดีเซลเป็นเชื้อเพลิงที่ประชากรส่วนใหญ่ของประเทศไทยใช้กัน ไม่ว่ารัฐบาลไหนก็ตามหากปล่อยให้ราคาหรือปริมาณของน้ำมันดีเซลในตลาดมีปัญหา รัฐบาลนั้นๆ ก็อยู่ไม่ได้

ปัจจุบันนี้นอกจากรถยนต์ปิกอัพที่เกือบทั้งหมดใช้เครื่องยนต์ดีเซลเป็นเครื่องต้นกำลังแล้ว ยังมีรถเก๋งที่ใช้เครื่องยนต์ดีเซลเปิดตัวสู่ตลาดเมืองไทยมากขึ้น โดยเฉพาะรถเก๋งจากยุโรป เช่นที่เพิ่งเปิดตัวไปหมาดๆ ก็มี ออดี้ เอ 4 ทีดีไอ และ บีเอ็มดับเบิลยู 520 ดี เป็นต้น ซึ่งถือว่าเป็นการเปิดตัวสู่ตลาดที่ได้รับความสนใจไม่น้อยทีเดียว
สิ่งที่ผู้ใช้เครื่องยนต์ดีเซลยุคใหม่ควรต้องรับรู้เพื่อความถูกต้องในการใช้งานคือ ต้องเลือกเติมน้ำมันดีเซลจากสถานบริการที่สะอาด มีการเก็บน้ำมันอย่างถูกต้องเท่านั้น เพราะเครื่องยนต์ดีเซลในยุคนี้ เป็นเครื่องยนต์ดีเซลที่ใช้แรงดันสูง รูสำหรับให้น้ำมันไหลผ่านที่หัวฉีดมีขนาดเล็กมาก หากมีสิ่งสกปรกไหลไปอุดตันที่บริเวณหัวฉีด ก็จะทำให้เกิดความเสียหายขึ้นมา และจะมีค่าใช้จ่ายในการซ่อมระบบหัวฉีดแพงมาก น้ำมันที่สะอาดจึงเป็นสิ่งจำเป็น
และไม่แนะนำให้เติมสารปรุงแต่งใดๆ ที่ไม่ได้รับการรับรองจากผู้ผลิตน้ำมันเชื้อเพลิงและผู้ผลิตรถยนต์เติมลงไปในระบบเชื้อเพลิงเป็นอันขาด รวมทั้งต้องมีการเปลี่ยนกรองน้ำมันเชื้อเพลิงตามระยะเวลาที่กำหนดเอาไว้ในสมุดคู่มืออย่างเคร่งครัด และท้ายที่สุดต้องหลีกเลี่ยงการนำเอาน้ำมาฉีดล้างเข้าไปที่ห้องเครื่องยนต์ หรือหลีกเลี่ยงการขับรถยนต์ชนิดให้น้ำกระจายกระเซ็นไปที่ห้องเครื่องแบบที่เคยนิยมทำกันในสมัยก่อน เพราะหากระบบไฟฟ้าที่ควบคุมการสั่งจ่ายเชื้อเพลิงชำรุดขึ้นมา ก็จะเป็นปัญหาใหญ่และมีค่าซ่อมบำรุงที่แพงมากตามมาด้วย

เครื่องยนต์ดีเซลยุคใหม่เป็นเครื่องยนต์ที่น่าใช้ ทั้งความทนทานและอัตราเร่ง แต่ต้องได้รับการดูแลและใช้งานอย่างถูกต้องด้วย จึงจะทำให้ผู้เป็นเจ้าของเกิดความเพลิดเพลินกับการขับขี่และสบายใจกับค่าดูแลรักษาครับ